Les quatre vérités sur nos amis à quatre pattes

Mon chien sait quand il a fait une « bêtise ».
Faux... Inutile de réfléchir très longtemps pour prendre conscience qu’un chien ne sait pas ce qu’est une bêtise. Il ne comprend pas que son maître puisse se mettre en colère pour une faute commise avant son arrivée. Son attitude (oreilles couchées, queue entre les jambes, rampant sur le sol) n’est qu’un acte de soumission devant l’autorité en place. Il n’y a pas chez le chien d’intention de nuire, encore moins de se venger. Ce qui nous apparaît comme une « bêtise » ou un « méfait » n’est pour lui que sa propre relation au monde.

• Les chats retombent toujours sur leurs pattes.
Vrai... S’il retombe sur ses pattes, l’animal ne survit pas toujours à sa chute. Son sens de l’équilibre lui permet dans un réflexe vital de sauvegarder sa tête en la redressant rapidement, le corps suivant le mouvement. Pour qu’un chat retombe sur ses pattes, la hauteur doit être supérieure à 1m50. Et pour qu’il n’en subisse aucun dommage, cette même hauteur ne doit pas dépasser celle d’un étage. S’il est vrai que le chat est bien doué d’un talent d’acrobate, il est également reconnu que la première cause de mortalité des chats de famille est la chute de balcon.
• Un chat qui ronronne est toujours heureux.
Vrai et Faux... Si un ronronnement est indéniablement le signe de bonheur de votre félin, ce petit « moteur » a également une autre fonction bien spécifique. Il permet à votre chat de trouver l’apaisement en cas de douleur ou de peur intense, en créant des vibrations « calmantes ».

• Pour punir votre chien, tapez le avec un journal
Faux... Si frapper (même modérément) est déjà une réaction incompréhensible pour le chien, il est tout aussi improbable qu’il puisse différencier une main caressante d’une autre qui le menace. Il perçoit les situations dans leur globalité, qu’elle soit amicale ou menaçante. En conclusion, ni frapper, ni rouler journaux ou magazines ne font l’affaire.
• Le chat est solitaire et préfère sa maison à son maître
Faux... De nombreux malentendus sur le chat viennent de sa comparaison avec le chien. Le chien est un animal de meute. Il recherche le contact physique avec l’homme qu’il assimile à l’un de ses congénères. Le chat, même s’il vit en groupe, n’a pas cet instinct et ses contacts physiques se limitent aux combats ou aux accouplements. Seule la socialisation du chat dans son jeune âge par l’humain conditionne son caractère futur. En résumé, occupez-vous de votre chaton et vous aurez un adulte affectueux et épanoui.

• Le chat saura toujours se débrouiller seul.
Faux... Les personnes qui abandonnent un chat dans la nature se persuadent qu’il saura se nourrir et s’abriter. Encore une fausse croyance. Le chat est, et reste toute sa vie un prédateur, mais ses instincts et surtout son efficacité de chasseur peuvent considérablement s’émousser dans la vie tranquille d’un chat domestique. L’animal a souvent peu de réserve et il lui est bien difficile de trouver les 15 à 20 souris, moineaux ou autres mulots quotidiens pour subvenir à ses besoins. Sans oublier que sur le plan psychologique, la rupture provoquée par l’abandon de ceux qui étaient sa famille peut gravement altérer sa capacité de survie.

• Le chat adore le poisson.
Vrai et faux... D’où vient l’idée reçue que le chat aime le poisson ? C’est un mystère. Animal du désert, déifié par les Egyptiens qui se nourrissaient de leurs pêches, le mythe du chat mangeur de poisson viendrait peut-être de là. Les préférences alimentaires des chats sont liées plus à l’odeur qu’au goût. Et certains chats n’apprécient pas toujours la senteur iodée. Sans oublier que nourrir un chat exclusivement avec du poisson entraîne une carence alimentaire, notamment en vitamine B1 (pour la force musculaire).

• Le chat avale de l’herbe pour se purger.
Faux... Si votre chat mâchouille un brin d’herbe, ce serait juste par plaisir. Aucun spécialiste n’a pu prouver que cette pratique lui servait à régurgiter les poils qu’il avale en se léchant.
• Mon chien regarde la télévision.
Vrai... Si vous surprenez votre ami à quatre pattes devant un match de foot ou un documentaire animalier, vous n’êtes pas en train de rêver. Certains chiens peuvent bel et bien être fascinés par le petit écran. Il a été constaté que certains chiens particulièrement vigilants avec une grande reconnaissance des objets peuvent être des téléspectateurs hors norme. Mais votre animal n’est pas un génie pour autant. Il n’intégrera jamais la notion virtuelle et ira voir fréquemment devant, derrière votre téléviseur où a bien pu filer le ballon ou l’oiseau qu’il surveillait.

• Le chat urine dans la maison par vengeance.
Faux... Les chats procèdent à des marquages urinaires pour généralement délimiter leur territoire. Ils ne procèdent à ce marquage dans la maison qu’en situation de stress. Un chat calme n’en éprouve pas le besoin. Les raisons de ce stress peuvent être liées à des situations comme les déménagements, l’arrivée d’un enfant ou d’un autre animal.
• Les chiens et chats ne s’entendent pas.

Vrai... Un manque de communication serait à l’origine de cette haine inter-espèces. Certains signaux comme les postures, mimiques, souvent identiques, expriment des états et des émotions contraires. Ce sont des sources de malentendus ! Gare à Médor se méprenant sur les intentions de Minette qui balance sa queue dressée de droite à gauche. Pour le chien, pareil mouvement annoncerait sa franche sympathie. Pour un chat, il indique simplement son agacement, voire son hostilité. Seule une familiarisation précoce de ces codes de comportement peuvent aider ensuite le chiot et le chaton à cohabiter.